Lags clamp down on Access Bank Victoria Island branch over sewage issue ... Govt says bank failed to treat waste before discharge, obstructed officials

The Lagos State Government has shut down a branch of Access Bank Plc in Victoria Island after uncovering the discharge of untreated sewage and resistance to regulatory enforcement, raising fresh concerns over environmental compliance in high-profile institutions.

The operation, coordinated by the Lagos State Wastewater Management Office (LSWMO) in collaboration with the Lagos State Environmental Sanitation Corps (KAI), follows the directive of the Hon. Commissioner for the Environment and Water Resources, Mr. Tokunbo Wahab, who stated that the move was necessary to safeguard the environment and ensure strict compliance with Lagos State environmental laws.

According to the Commissioner, “Following a whistleblower complaint, I directed the Lagos State Wastewater Management Office to visit the Access Bank Plc @myaccessbank building at Oniru, Victoria Island, where it was discovered that the wastewater treatment plant at the facility was non-functional, resulting in the discharge of untreated faecal matter into the public drainage system and causing severe damage to the environment”.

It was noted that during the enforcement visit, officials of LSWMO were denied access to seal the facility as security personnel and management representatives of the bank resisted the enforcement team.

Samples of the discharged effluent collected and subsequently analysed, confirmed the presence of untreated sewage, prompting the government to reinforce enforcement officers to seal off the property in line with the Lagos State Environmental Laws.

Emphasising that the State will not fail to pursue legal action against any individual or institution found culpable of assaulting or obstructing government officials while carrying out their lawful duties, the Commissioner emphasised the government’s zero-tolerance stance on violations.

"There are no sacred cows in the enforcement of environmental regulations. Any individual or organisation found violating environmental laws, regardless of status, will be held accountable”, he stated.

Reacting to the incident, the General Manager of the Lagos State Wastewater Management Office, Engr. Adefemi Afolabi, stressed that the Agency remains steadfast in its mission of safeguarding public health and ensuring full compliance with environmental regulations across the State, leaving no room for compromise on environmental protection.