As UNN unbundles Mass Communication

The Mass Communication Department at the University of Nigeria, Nsukka (UNN), is taking decisive steps to align with the National Universities Commission’s (NUC) landmark curriculum reforms. In a major overhaul, driven by the recommendations of a distinguished 78-member committee of leading scholars, the NUC formally unbundled the former single discipline into seven distinct degree programmes. 

However, mindful of its specific resource endowments and institutional capacity, UNN has strategically opted to implement five of these seven approved programmes in this initial phase.

UNN will now offer independent courses in advertising, broadcasting, development communication studies, journalism and media studies, and public relations. 

Commendations to the faculty.

The full spectrum of NUC-approved programmes includes Journalism & Media Studies, Public Relations, Advertising, Broadcasting, Film & Multi-Media Studies, Development Communication Studies, and Information & Media Studies. The collective expertise of the 78 academics who championed this restructuring lends profound authority to the new framework. Notably, although the current model excludes photography as a standalone degree, the Photographers' Union has actively canvassed for its inclusion—a development that may well materialise in the next phase of the curriculum’s evolution.

Without question, the transition to this multidisciplinary structure will entail formidable logistical and pedagogical challenges. At this critical juncture, what UNN and other pioneering institutions urgently require are pragmatic, actionable recommendations to navigate these teething problems and turn obstacles into opportunities for innovation.

Encouragingly, the department is not starting from a blank slate. In its previous incarnation, it already boasted a well-equipped broadcast studio and operated a radio station in partnership with the Engineering Department. Additionally, through its longstanding collaboration with the Fine & Applied Arts department, interested students gained hands-on experience in photography.

The university has long enjoyed strong industry linkages. In my era, for instance, seasoned advertising professionals regularly came in from Enugu-based powerhouses such as Reads and Mark—founded by the late Willy Nnorom—and Black & Proud Advertising. Today, a rich pool of public relations and advertising agencies continues to thrive in Enugu, Awka, and Owerri.

Moreover, with Nigeria’s media and creative sectors expanding rapidly, top-tier practitioners can readily be sourced from Lagos, Abuja, Port Harcourt, and other major commercial hubs, ensuring that UNN has ample access to adjunct faculty, guest lecturers, and real-world case studies to enrich its newly unbundled programmes.

The departments will need strong WIFI and high-speed internet so external faculty can deliver lectures from anywhere in the world. It can then call on its alumni.