AltBank to Address Autism Awareness, Diagnosis Gaps with ‘It’s How You Show Up’ Initiative

A critical diagnosis gap in Nigeria currently leaves the vast majority of children on the autism   spectrum   without   access   to   early   intervention.   

This   failure   to   identify neurodiversity   at   an   early   stage   creates   significant   long-term   consequences   for families and the national healthcare system, as many children miss the window for effective support. In response, 

The Alternative Bank (AltBank) has launched its 2026 World Autism Month campaign, ‘It’s How You Show Up’, in partnership with the Private Sector Health Alliance of Nigeria (PSHAN),  Sterling One Foundation, and Eliakim  Foundation.

While conservative estimates suggest that over 600,000 Nigerian children are on the autism spectrum, infrastructure gaps mean most lack a formal diagnosis. 

Research indicates that children typically present for clinical services at an average age of seven, well past the window for effective early intervention. 

This is further complicated by a severe shortage of specialists, with fewer than 200 psychiatrists currently serving a national population of over 200 million.

The ‘It’s How You Show Up’ campaign is a direct response to these systemic barriers. The   initiative   targets   four   measurable   outcomes:   advocacy   through   media engagement,   professional   training   for   caregivers,   a   stakeholder   roundtable,   and funded clinical screenings. 

These screenings are designed to provide clear pathways to medical and educational assistance for children following their diagnosis.

The   campaign   will   culminate   in   a   stakeholder   roundtable   and   policy   dialogue scheduled for 24 April in Lagos. This session will bring together healthcare leaders, policymakers, and financial executives to address the integration of autism screening into the primary healthcare framework of Nigeria and the development of sustainable financing models for post-diagnosis care.

Participants will evaluate a national evidence brief and commit to trackable actions to improve the autism support landscape. “We do not see inclusion as a seasonal task but as a vital part of a healthy society,” stated Dr Jekwu Ozoemene, Group Executive at The Alternative Bank.

“Through this initiative, we are not just talking about support, we are delivering it. By tracking the results of these screenings and interventions, we can build a real system that helps the autism community and strengthens the nation,” he added.

The ‘It’s How You Show Up’ campaign is part of the commitment by AltBank to social impact investment and inclusive finance. Individuals, caregivers, and organisations interested   in   the   screening   programme   or   the   stakeholder   roundtable   can   visit

altbank.ng/autism26 for more information.

The Alternative Bank commenced its journey in January 2014 as a non-interest banking window in Sterling, with a vision   to   create   a   dynamic   banking   experience   that   respects   individuality   and   speaks   the   language   of   its  customers/partners. 

In July 2023, the Central Bank of Nigeria issued a Banking License to The Alternative Bank,  enabling it to operate as a fully-fledged, standalone bank. Guided by its Advisory Committee of Experts (ACE), The

Alternative Bank ensures all its operations align with the ethics of Non-Interest Banking.